안녕하세요? TOEFL 고득점멘토 3기 Jurisprudence 입니다.
지난 2주 간, 스피킹 영역에서 1번 문제와 2번 문제에 대하여 알아보았습니다. 오늘은 잠시 스피킹에 대한 내용을 내려 놓고, 영어 글을 어떻게 하면 잘 읽을 수 있을지에 대하여 고민해보겠습니다. 다음 주와 그 다음 주에는 스피킹 영역 3번과 4번의 유형과, 이에 대한 구체적인 대응책을 설명해 드리도록 하겠습니다.
글을 잘 읽는다는 것은 무엇일까요? 우리는 살면서 접하는 대부분의 독해 시험은, 제한된 시간 안에 지문을 파악하고 객관식으로 표현된 답을 찾아내는 형식입니다. 읽기 시험에서 좋은 점수를 받기 위해서는 글쓴이가 말하려는 핵심을 파악하고, 짧은 시간 안에 지문 속 세부적인 사실과 문제의 선지를 대응할 줄 알아야 합니다. 또한, 글의 일부분을 주었을 때 작가가 어떤 의도에서 그 부분을 넣었는지 설명할 수 있어야 하며, 주어진 내용을 통해 논리적인 유추를 할 수 있어야 합니다. 물론, 근본적으로 어휘를 많이 알아서 언어를 쉽게 읽을 수 있어야 합니다.
위 문단에서 제가 제시한 능력들은 토플 Reading이 여러분에게 요구하는 능력이자, 리딩 지문을 잘 읽기 위하여 필요한 요소들입니다. 제가 접한 여러 어학 시험들 중, TOEFL Reading은 가장 명료하고 정직한 편에 속합니다. 개인의 독해력을 측정하기 위해 가장 적합한 종류의 문제 유형과 시험 시간, 그리고 난이도를 갖추었다고 저는 개인적으로 생각합니다. 다른 영역들에서도 여러 번 강조드렸지만, 토플 시험에서 좋은 점수를 받기 위해서는 각 영역이 요구하는 능력들을 파악하고, 이를 기르기 위하여 노력해야 합니다. Reading 영역에서 고득점을 받기 위해 필요한 세부적인 사항들과 문제 유형들은 향후에 다루고, 오늘은 근본적으로 우리가 영문 글을 잘 읽기 위해 무엇이 필요한지에 대하여 알아보겠습니다.
1) 우선, 어휘와 단어가 익숙해야 합니다.
이는 모든 언어 공부의 기본이자, 가장 어려운 점 중 하나입니다. 우리는 모두 단어가 중요한 것을 압니다. 그런데 왜 실전에서는 아는 단어를 보아도 해석을 못하거나, 자주 쓰이는 어휘를 어려워하는 것일까요? 이것은 언어에서 단어와 어휘의 쓰임이 무한대로 존재하기 때문입니다. 같은 단어도, 문장에서 어떤 맥락으로 쓰이냐에 따라서 그 뜻이 달라질 수 있습니다. 같은 구절도, 어떤 문단에서 쓰이냐에 따라서 의미가 크게 바뀔 수 있습니다. 따라서 단어를 공부할 때 한 개의 단어를 한 개의 뜻과 연결시키며 암기하는 일차원적인 방법은, 실전에서 통하지 않을 가능성이 큽니다. 그 대신, 단어장을 펼쳤을 때 단어 밑에 주로 있는 Sample Sentence와 함께 읽으면서 문장에서 그 단어가 어떻게 쓰이는지 익히시길 바랍니다. 사실, 하나의 문장으로 충분하지 않습니다. 다양한 영문 글을 읽으면서 그 단어를 여러 번 접하면, 점점 문장 속에서 어떤 맥락과 느낌으로 단어가 사용이 되는지 감을 잡을 수 있습니다. 이토록, 어휘에 대한 이해와 독해 실력은 상호 보완적인 관계이며, 하나를 함으로써 다른 하나까지 잡을 수 있는 좋은 기회입니다. 또한, 단어 옆에 써져 있는 동의어를 함께 보면서 외우면, 어휘에 대한 이해가 풍성해질 뿐만 아니라 Reading 지문의 동의어 문제도 더 쉽게 접근할 수 있을 것입니다. 마지막으로, 단어를 외울 때 한 번에 완벽하게 외우려고 하는 것 보다, 여러 번 반복적으로 보시는 것을 추천드립니다. 제 경험상, 외운다는 느낌보다는 여러 번 본다는 생각으로 단어를 외울 때 더 잘 외워지고, 장기적인 기억 속으로 들어가는 것 같습니다. 단어를 외우는 시간을 따로 정하여 공부하기 보다는, 책상이나 잘 보이는 곳에 단어를 펼쳐 놓고, 시간이 날 때마다 힐끔 보면서 기억 속으로 넣는 것이 장기적으로 보았을 때 효율적인 방법이라고 생각됩니다.
2) 둘째, 핵심을 파악하려고 노력해야 합니다.
너무나도 당연하지만, 중요한 내용입니다. TOEFL Reading에서 나오는 대부분의 문제들은 세부적인 디테일을 묻지 않습니다. 문단을 관통하는 핵심 주제, 글쓴이의 의도, 그리고 추론 및 동의어에 대한 문제들이 주를 이룹니다. 세부적인 사실 관계를 물어도, 해당 문단을 알려 주기 때문에 시간적인 부담이 적고, 난이도도 어렵지 않습니다. 따라서 늘 핵심 주제를 파악하려고 하고, 주제를 중심으로 읽어야 합니다. 지문의 모든 부분에 같은 집중력을 할애하면 안 됩니다! 세부적인 사실이나 긴 미사 여구는 Skimming을 통해 빠르게 넘어가고, 글의 전체적인 주제와 관련성이 큰 부분은 집중하여 읽습니다. 중요성이 떨어지는 Detail 부분이 해석이 잘 안된다면, 과감히 넘어갈 필요가 있다고 개인적으로 생각합니다. 또한, 리딩 지문의 제목은 꼭 읽으세요! 제목은 지문에서 다룰 내용을 함축적으로 제시하는 역할을 하며, 읽고 들어간다면 내용 파악에 도움이 될 수 있습니다. 마지막으로, 토플 리딩 지문과 비슷하거나 더 어려운 수준의 영문 글을 취미로 읽는 다면, 영어 실력 전반적으로 큰 향상이 있을 것입니다. 영어로 글을 읽는 것이 편해야 합니다. 글의 종류는 다양하면 더욱 좋겠지만, 본인이 좋아하는 종류의 글이 개인적으로 최고라고 생각합니다. 저는 초등학교 시절, 영문 소설을 너무나도 좋아했습니다. 새벽 6시에 일어나서 제일 좋아하는 Harry Potter 시리즈를 읽거나, 가끔씩 새로운 책이 눈에 들어오면 밤을 새면서 그 소설의 재미를 만끽하기도 하였습니다. 아무래도 저는 어린 나이에 이러한 좋은 경험을 하여서 영어라는 언어에 쉽게 접근할 수 있었던 것 같습니다. 재미있는 것을 할 때, 집중력이 극대화되고 공부가 잘 흡수된다고 생각합니다. 어려운 수준의 글을 반복적으로 읽으면, 문장 구조가 눈에 들어오고 단어가 맥락에 따라 어떻게 사용이 되는지 구분이 가며, 놀랍게도 크게 노력하지 않아도 편하게 글을 이해하는 자신을 발견하게 될 것입니다. 물론, 영어가 익숙하지 않다면 어떤 종류의 글을 좋아하더라도 영어로 읽기 꺼려질 수 있지만, 기초적인 수준의 쉬운 글부터 시작하면서 그 수준을 점점 높여나간다면 언젠가 영어로 된 글을 읽는 것이 편한 날이 올 것입니다.
3) 셋째, 기본을 토대로 하여 자신만의 문제 풀이 방식을 완성합니다.
1번과 2번에서 제가 제시한 기본적인 내용을 지킨다면, 이를 토대로 자신에게 잘 맞는 토플 Reading 문제 풀이를 할 수 있습니다. 예를 들어, Reading 부분에서 시간이 많이 부족하신 분들은, 지문에서 해당 문장만 읽어도 바로 풀 수 있는
동의어 문제부터 접근할 수 있습니다. 또는, 문제를 먼저 읽어서 해당 지문 부분을 집중적으로 읽고 시간을 절약하려는 전략도 쓸 수 있습니다. 정해진 해답은 없다고 생각합니다. 지문을 먼저 읽어서 전체적인 흐름을 이해하고 문제를 푸는 것과 문제를 우선적으로 파악한 후 지문을 읽는 것 모두 가능한 방법입니다. 특정한 전략이 좋다고 말하기 보다는, 개인에게 알맞은 해결책을 사용하는 것이 옳다고 생각됩니다. 마지막으로 제가 드리고 싶은 말씀은, 문장을 읽을 때 끊어서 읽을 필요가 있다는 것입니다. 단어를 단위로 하여 하나씩 끊어서 읽는 것은 결코 좋은 방법이 아닙니다. 개별적인 어휘는 해석할 수 있을지 몰라도, 한꺼번에 그 문장이 가진 본질적인 의미를 말하라고 하면 어려움을 겪게 됩니다. 문장 구조가 복잡하거나 길 때, 어디서 끊은 다음에 해석을 할 지는 여러분의 판단에 달려있습니다. 좋은 판단력을 기르시기 위해서는, 앞에서 말했듯이 무수히 많은 문장들을 접해 보면서 언어적 감을 키워야 합니다. 오랜 시간을 집중하여 쏟는 것은 자신이 재미 있는 일을 할 때이므로, 꼭 좋아하는 장르의 글을 찾아서 영어로 읽으려고 노력하시길 바랍니다.
Reading, 즉 독해는 토플 시험에서 요구하는 가장 기본적인 능력입니다. 글을 잘 읽기 위하여, 어떤 소요들이 필요한 지 이번 글에서 살펴보았습니다. 지난 2주간 Speaking 문제들을 다루면서, 멘토로서 조언보다는 구체적인 시험 형식에 너무 치중하지 않았나 싶었습니다. 그런 이유에서 오늘 "영문 글을 잘 읽는 법"에 대해서, 제 생각을 간략히 적어 보았습니다. 다음 주부터 2주간, Speaking 영역 3번 문제와 4번 문제에 대한 제 구체적인 조언을 드리려 합니다. 늘 강조 드리지만, 기본을 중요시하고 토플 시험이 요구하는 능력들을 키우고자 부단히 노력한다면, 꼭 원하시는 점수에 도달할 수 있을 것입니다.
감사합니다!