안녕하세요. 게시판에서 많은 도움을 받고 있어서, 저도 작게나마 도움을 드리고 싶어서 작성해 봅니다.

우선 저는 작년부터 본 시험들에서, 리딩만은 꾸준히 만점을 받아 왔습니다. 다만 다른 영역들의 편차가 너무 심해서... 틈틈히 시험을 보고 있지만 목표 점수가 잘 달성되지 않는 상황입니다.

처음 토플을 공부하기 시작했을 때는 저 역시 크게 좌절했습니다. 인터미디엇 수준의 지문을 풀이하는 데도 한 지문당 절반도 맞지 못했습니다. 그렇기에 우선 최대한 빨리 제 문제점을 파악하려고 했습니다.

1. 적절한 시간 분배

토플 시험을 볼 때, 우선 리딩 지문 전체가 제시된다는 것을 다들 알고 계실겁니다. 저도 처음에는 우선 지문을 한 번 다 훑고, 그 다음에 문제를 푸는 식이었습니다. 그러나 시간이 지나다 보니, 이것이 사람에 따라 시간을 비효율적으로 활용하는 방식이 될 수 있다는 것을 알게 되었습니다.

지문을 다 읽었음에도 불구하고, 1번 문제를 푸려고 하니 paragraph 1의 내용이 잘 기억나지 않았기 때문입니다.

그렇기에, 저처럼 한 번 읽은 지문의 내용도 금방 까먹는 분이라면 처음부터 한 단락씩 읽으며, 그 단락에 해당하는 문제를 푸셔야 시간 분배를 효율적으로 하실 수 있을 것 같습니다.

(비슷한 맥락에서, 토플 시험이 개정된 이후로 지문 3~4개가 아닌 2개만 풀면 되기에 집중력 면에서 훨씬 부담이 줄었습니다 ㅎㅎ)

2. 단어 문제

요즘 동향을 보니, 2지문 합쳐서 단어 문제가 3~5문제 정도 출제되더군요. 대부분은 한 지문당 2문제나 출제됩니다. 즉, 성적의 2할을 결정짓는 것이 단어 문제라는 것이 됩니다. 이 단어 문제는 본인의 어휘량이 가장 중요하긴 하지만, 또 하나 중요한 것은 맥락을 파악하는 것입니다. 

단어 공부에 대해서: 많은 분들이 Hackers vocabulary라는, 소위 '초록이'라 불리는 책으로 공부하는 것을 압니다. 그러나 시중의 다양한 단어책들을 살펴본 결과, 이 '초록이'에도 과하게 어려운 어휘들이 나온다는 것을 파악했습니다. 실제로 제 친구는 초록이로 SAT를 공부했을 정도로, 고급 어휘들이 많은 편입니다. 그렇기에 지문 해석 능력을 높일 겸, 리딩 연습 지문을 풀 때마다 모르는 단어를 모두 정리해서 공부하는 것을 더욱 추천드립니다. 이렇게 하면 자연스럽게 빈출 어휘 역시 파악할 수 있게 됩니다.

만약 공부했던 단어가 또 나왔는데 뜻이 헷갈린다, 혹은 이 맥락에서는 다른 의미로 쓰인 것 같다. 그렇다면 다시 정리해서, 다시 공부해야 합니다. 이렇게 해야 문장의 맥락을 파악하는 능력도 향상되고, 어휘력도 자연스레 증진될 수 있습니다.

물론 급하게 성적이 필요하신 분들이라면, 이 방법 외에 단어장을 암기하는 것 역시 병행하시는 게 좋습니다. 그러나 기본기를 탄탄하게 쌓아 올리고 싶다면, 역시 지문에서 모르는 단어들을 찾아 정리하시는 편을 강추드립니다.

3. 마지막, 요약 문제

사실 이 요약문제가 토플시험의 킬러 문제라고 생각됩니다. 다른 문제들은 보다 직설적인 반면, 이 요약 문제는 모호한 면이 많아서 영어를 잘 하는 사람들도 종종 틀리곤 합니다. 그렇기에 만점으로 다가갈 때 가장 큰 관문이 되죠. 이 문제에서 가장 중요한 것은, 문제에서 주어진 '중심 문장'을 파악하는 것입니다. 

요약 문장들을 넣는 빈칸 위에, 굵은 볼드체로 표기된 main thesis가 있을 것입니다. 그 중심 문장에서 벗어나는 내용은, 아무리 지문에서 제시됐다 하더라도 절대로 답이 될 수 없습니다. 예시로, 저번에 토플 시험을 보러 갔더니 제법 흥미로운 지문을 봤습니다. 지문 전체가 단락 3개로만 이루어져 있길래, 당연히 마지막 문제에서는 한 단락당 한 문장으로 요약하면 될 줄 알았습니다. 그러나 마지막 단락은 이 main thesis와 관련이 없는 내용이었고, 그렇기에 해당 내용은 요약할 필요가 없었습니다. 이런 점에서, 토플을 처음 보시는 초보 분들은 많이 헷갈릴 수도 있겠다는 생각이 들었습니다.

문제를 다 풀고 시간이 남는다면, 역시 점검을 하는 것을 추천드립니다. 저도 아직 한두문제는 점검을 통해 다시 고치곤 합니다 ㅎㅎ 이 외에 다른 문제 유형들에 대해 궁금한 점이 있다면 댓글로 편하게 질문 주시면 최대한 답변 드리겠습니다.