안녕하세요, 고우해커스 석박사 멘토를 맡게 된 이현지입니다. 이번 주 작성하게 된 첫 칼럼은 '미국 석박사 합격 후 본격인 유학 준비 단계 A to Z' 입니다. 막상 합격하고보니 준비해야 할 것들이 정말 많았는데요, 본격적인 박사 유학 준비 그리고 출국 준비에 대한 경험담을 나누고자 합니다.

오픈 하우스

먼저, 합격 발표 이후 학교에 따라 줌 또는 in-person으로 오픈 하우스에 참석하라는 메일을 받게 되었습니다. 오픈 하우스(또는 캠퍼스 비짓)의 목적은 교수님과 재학생을 (화상으로 또는 직접) 만나 해당 학교 박사 과정에 대해 더 알아가는 시간을 갖는 것이었습니다. 저는 3월 초에 오픈 하우스에 참석하여 학과 커리큘럼에 대한 설명을 듣고, 재학생 그리고 (지도 교수님이 되었으면 하는) 세 분의 교수님과 면담할 수 있는 시간을 가졌습니다. 저는 사전에 컨택 없이 지원을 했던 경우라 오픈 하우스 참석이 최종적으로 진학할 학교를 선택하는 데 큰 영향을 미쳤던 것 같습니다. 이 외에도 박사 과정은 5-6년이라는 짧지 않은 과정이기에 오픈 하우스에 참석하여 주변 환경(거주 환경은 어떠한지, H mart가 있는지 등)은 어떠한지 재학생들에게 물어보고, 직접 동네를 돌아보기도 하였습니다.

비자 발급 준비

학교를 결정하고 오퍼를 수락한 뒤, F1비자를 받기 위한 준비를 시작하였습니다. 비자 신청 절차는 I-20 발급, SEVIS fee 납부 ($350), DS-160 (온라인 비자 신청서) 작성, 비자 수수료 납부 ($160), 비자 인터뷰 예약, 비자 인터뷰 순입니다. 모든 서류는 비자 인터뷰 시 필요하므로 pdf로 저장해두는 것을 권장드립니다!

먼저 I-20의 경우, 여권 사본, Certificate of Financial Responsibility (CFR), Bank Statement, Scholarship Offer Letter를 온라인을 통해 해당 학교에 제출하였고, 메일로 I-20를 전달받았습니다 (I-20를 받으면 파란색 펜으로 사인을 해두시면 됩니다). 이후 학교 측에서 SEVIS fee를 납부하라는 메일을 받았고, 학교에서 받은 SEVIS ID를 입력한 뒤 350불을 지불하고 납부 영수증을 pdf로 저장해두었습니다.

다음으로, DS-160 (온라인 비자 신청서)를 작성하여야 하는데, 이를 위해서는 6개월 이내 찍은 비자 사진이 필요합니다. 또한, 작성해야 할 내용 중 집 주소, 미국에서 체류할 주소, 중학교 - 대학교 주소, 입학일 & 졸업일, 가족, 친척 외 내가 미국 갈 예정임을 아는 사람 집 주소, 연락처, 이메일, 이름을 영문으로 미리 메모장에 적어두면 작성 도중 세션이 만료되는 것을 방지할 수 있습니다. 저는 당시 하우징이 정해지지 않았기 때문에 미국에서 체류할 주소로는 학교 주소를 입력하였습니다.

마지막으로, 비자 수수료 160불을 납부한 뒤, 비자 인터뷰를 예약하였습니다. 비자 인터뷰 당일에는 여권, I-20, SEVIS 납부 영수증, DS-160, 비자 인터뷰 예약 영수증, 비자 사진, 합격 레터를 지참하였습니다. 광화문역 물품보관소에 비자 인터뷰 준비물 외 물품들은 보관해두었고, 30분 전에 대사관에 도착하여 대기를 하였습니다. 비자 인터뷰는 5분정도 걸렸고, home delivery 옵션을 선택하여 비자 발급 후 여권은 집으로 배송 받았습니다.

Immunization form 준비

미국의 경우, 학교에서 요구하는 예방접종을 받았는지에 대한 서류를 영문으로 작성하여 제출해야 했습니다. 저희 학교의 경우 Tdap, MMR, B형 간염, 수막구균 접종과 결핵검사 등을 필수로 요구하였고, 코로나 백신 접종 기록 또한 요구하였습니다. 한 달 이상 기간을 두고 맞아야 하는 예방접종도 있기 때문에 추가로 맞아야 하는 예방접종이 무엇인지 미리 알아보고 접종을 시작하는 것을 권장드립니다!

저는 먼저 아기수첩과 예방접종증명서를 통해 추가로 맞아야 하는 예방접종 종류와 횟수를 확인하였고, 근처 병원을 방문하여 예방접종을 완료하였습니다. (*2000년대 이후에 태어난 경우 질병관리청 예방접종도우미 사이트에서 '예방접종증명서'를 바로 발급받으실 수 있지만, 저는 전산화가 이루어지기 전 세대로 접종 기록을 확인하기 위해서는 아기수첩이 필요했습니다) B형 간염의 경우, 출국 전 3차까지 접종이 불가하여 2차까지 접종 후 항체검사를 진행하였습니다.

다음으로 immunization form을 작성하기 위해 병원을 찾아보았고, 제가 거주하는 지역에서는 서류를 작성해 주는 병원을 찾지 못해 서울 종각역에 위치한 병원을 방문하여 서류 작성을 부탁하였습니다 (병원 방문 시 준비물은 여권, 아기수첩, 학교 immunization form 입니다). 또한, 저의 경우 잠복결핵검사를 본가 근처 내과에서 진행하였는데, 그 경우 영문 결과지와 TB test 부분에 해당 병원 의사의 사인이 필요하다고 하였습니다.

항공권 예매

I-20를 보면 ‘Program of Study’ 항목에 ‘Earliest Admission Date’가 있는데, 이 날부터 입국이 가능합니다! 저는 개강 한 달 전에 미국에 도착하는 일정으로 5월 중순에 항공권을 예매하였습니다.

하우징

저는 3월 초 오픈 하우스 기간동안 학교 근처 동네를 둘러볼 수 있었고, 이후 Zillow 앱을 통해 집을 알아보기 시작하였습니다. 저의 경우 1) 입국일 기준 일주일 이내로 입주 가능한 아파트, 2) 학교까지 차타고 20분 거리 이내, 3) 집 안에 세탁기/건조기가 있는 곳 (In-unit washer, dryer 옵션), 4) 2층 이상인 곳을 기준으로 집을 알아보았습니다.

유틸리티, 주차 등을 물어보기 위해 화상투어를 신청하였고, 그 중 몇몇 아파트에서는 화상투어를 진행해주었습니다. 화상투어 또는 전화로 문의를 한 후 (무료로 미국 번호를 만들 수 있는 여러 앱 중 하나를 이용했습니다) 어플라이 했는데, 저는 미국에서의 신용이 없기 때문에 TheGuarantors 라는 보증회사에서 guarantee를 받고 계약하는 것을 추천받았습니다. 하지만 비용이 한 달 치 월세에 해당하는 비용이었습니다... 이후 한 아파트로부터 한 달 치 월세를 보증금으로 받겠다는 연락을 받고 바로 계약을 진행하게 되었습니다. 아파트를 어플라이 할 때마다 어플라이 비용이 들기 때문에 신중하게 하시길 바랍니다 ㅠㅠ

하우징의 경우 4월부터 5월 중순까지 리스트업 했던 아파트의 유닛이 계약을 할 당시 존재하지 않거나 가격이 오르는 경우가 대부분이었습니다. 그렇기 때문에 주기적으로 Zillow 앱을 들어가서 입주 가능한 유닛과 가격을 확인했던 것 같습니다. 저처럼 한국에서 집을 계약하는 경우도 있지만, 미국에 도착해서 직접 집 내부와 외부를 둘러보고 집을 계약하는 경우도 많은 것 같습니다!

집 보험의 경우 차를 구매하기 전에는 Lemonade에서 보험을 들었고, 차를 구매한 이후에는 Progressive에서 차 보험과 집 보험을 bundle하였습니다. 집 계약 후 leasing office에 메일로 집 보험 관련 서류를 보내시면 됩니다.

짐싸기

앞선 일들을 모두 끝낸 뒤, 7월 초부터 본격적으로 짐을 싸기 시작하였습니다. 먼저 겨울옷의 경우 현대해운 드림백을 이용하였습니다. 저는 개인 이민가방을 이용하였고, 미국 동부 기준으로 비용은 238,000원이었습니다.

다이소에서 압축팩을 구매하여 옷을 압축하였고, 압축팩과 가방 내부에 실리카겔을 넣었습니다. 저는 7월 중순에 드림백 회수를 신청하였고, 9월 초에 미국 집으로 배송받을 수 있었습니다 (중간에 배송지를 수정할 수 있습니다!) 캐나다 교환학생 때는 전기 장판도 챙겨갔었는데, 매트리스가 손상될 수 있다고 하여 이번에는 전기 장판을 챙겨가지 않고 미국에서 전기 담요를 구매하였습니다.

제가 거주하고 있는 미국 버지니아 주에는 동네마다 H 마트가 있어 음식은 따로 챙겨가지 않았습니다. 생필품의 경우에도 트래블키트 외에는 입주 전에 아마존으로 주문하여 몇일 뒤 배송받을 수 있었습니다 (학교 이메일로 아마존 프라임 꼭 가입하세요!) 꼭 챙겨가야 할 것이 있다면 상비약 (항생제 등)인 것 같습니다. 다이소에서 산 샤워커튼도 아마존에서 시킨 샤워커튼이 도착하기 전까지 유용하게 쓰였습니다.

I-20, 합격 레터, DS-160, SEVIS fee 납부 증명서, immunization form, 예방접종증명서, 집 계약서, 집 보험증명서 등은 초기 정착 시에 꼭 필요한 서류이므로 클리어 화일에 챙겨가시는 것을 추천드립니다!

기타

그 외에 미국에 도착해서 운전을 해야 했기 때문에 국제운전면허증을 발급하였습니다. 미국 버지니아주는 한국 운전면허증을 버지니아주 운전면허증으로 교환이 가능했는데, 이 때 한국 운전면허증 원본이 필요했습니다! 국제운전면허증 발급을 위한 준비물은 여권, 운전면허증, 6개월 이내 촬영한 여권용 사진 1매 (수수료 8,500원)입니다. 또한, 알뜰폰 월 이용요금을 최저 금액으로 변경하고 민트모바일 eSIM을 구매하여 미국 도착 당일부터 유심을 사용하였습니다. 마지막으로, 해외체제비 송금을 위해 거래외국환은행을 지정하였고, 필요한 환전을 해갔습니다.

작년 합격 이후 본격적으로 출국 준비를 하면서 모르는 것 투성이었던 것 같습니다. 오늘 소개드린 내용이 조금이나마 도움이 되길 바라며, 궁금한 점은 댓글로 남겨주시면 답변드리겠습니다☺️