몇몇 분들이 탑10, 탑20 같은 식으로 US NEWS 대학랭킹을 기준삼아 지원할 탑 스쿨들을 구분하시는데, US NEWS 대학랭킹은 실제의 대학입시(합격난이도)에 딱 들어맞는 적합한 순위가 아니기 때문에 지원할 탑 스쿨을 고르기 위해서는 아래와 같이 2개의 그룹으로 나누는게 보다 현실적입니다.
☞ IVY PLUS Schools: Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, MIT, Penn, Princeton, Stanford, Yale
☞ Non-IVY Top Schools: Caltech, Duke, Johns Hopkins, Northwestern, Notre Dame, Rice, UChicago, Vanderbilt, Washu
위 19개 탑 스쿨들에 합격하기 위해 가장 우선시 되는 기본적인 요건은 탁월한 아카데믹(GPA-Class Ranking-Standardized Test Scores) 성취도지만, IVY PLUS 대학들에 합격하기 위해서는 상대적으로 더 강력한 훅(Hook)이 필요합니다.
아카데믹이 충분히 우수하다면 이 19개 대학들 어디에 붙고 어디에 떨어지는지는 결국 Hook 과 Fit 에 달려 있습니다.